Lityum, kayalarda küçük miktarlarda bulunabilen gümüşsi beyaz bir alkali metaldir. Elementel formunda meydana gelmez, ancak okyanuslarda kayalarda ve salamura suyunda bulunan mineral ve tuzların bir bileşeni olarak bulunabilir.
Lityum ismi, Yunanca “Lithos” kelimesi taş anlamına gelmektedir. 1817’de Johan August Arfwedson, bir İsveçli demir madeninden Lityum keşfetti. Arfwedson, Lityum’u keşfetmesine rağmen, Lityum’u mineral tuzlarından izole edemedi. 1818’de lityum oksit elektrolizi yoluyla izole eden William Thomas Brande ve Sir Humphry Davy’dir.
Lityum’un Özellikleri
Saf formdaki lityum, alkali metal grubuna ait bir elementtir. “Li” sembolü ile temsil edilir ve atom ağırlığı 6.941 olan bir atom numarası 3’e sahiptir. 179 derece santigrat erime noktası ve 1.317 derece santigrat kaynama noktasına sahiptir.
Bu elementi simli-beyaz renktedir ve çok yumuşaktır, bir bıçakla kesilebilir. Su ve hava ile kuvvetle reaksiyona girer. Havaya maruz kaldığında, havadaki oksijen ile reaksiyona girer ve lityum oksit oluşturur ve siyahımsı gri bir renge dönüşür. Bu nedenle, bu oksidasyonu önlemek için mineral yağda depolanmalıdır.
Suya bir Lityum parçası eklendiğinde, sudan daha az yoğun olduğu için su üzerinde yüzer ve aynı zamanda su üreten hidrojen gazı ve lityum hidroksit ile kuvvetli bir şekilde reaksiyona girer. Lityum hidroksit suda çözülür ve hidrojen gazı havaya kaçar.
Bu metal 0.534 g / cm’lik çok düşük bir yoğunluğa sahiptir ve hidrokarbon yağlarında yüzebilir. Standart koşullar altında tüm katıların yoğunluğu en azdır. Son derece yanıcıdır ve ateşe atıldığında koyu kırmızı renkli alevler çıkarır.
Lityum Kullanım Alanları
Saf formdaki lityum metali ve türevleri imalat sanayinde ve tıp alanında birçok kullanıma sahiptir.
1. Lityum Hidroksit, endüstriyel uygulamalar için yağlayıcı olarak kullanılan gresleri üretmek için bir kalınlaştırma maddesi olarak kullanılır.
2. Elektronik aygıtlar için özel olarak pillerin ve şarj edilebilir pillerin üretiminde kullanılır. Lityum iyonları, enerji depolamak için yüksek kapasiteye sahiptir. Bu özellik, lityumun, şarj edilebilir pillerin üretiminde son derece uygun olmasını sağlar. Bu piller hafif olmasına ve elektrik enerjisi depolamak için yüksek kapasiteye sahip olmasına rağmen, oldukça yanıcıdır.
3. Lityum Hidroksitin katı formu, astronotların yaşadığı uzay mekiklerinde karbon dioksit absorbe etmek için kullanılır. Lityum hidroksit, karbondioksiti emer ve oksijeni çevreleyen havaya verir ve böylece astronotların soluduğu havayı ferahlatır.
4. Nükleer reaktörlerde bir lityum kullanılır. Li-7 (Lityum-7) nükleer reaktörlerin buhar jeneratörlerindeki korozyonu azaltmak için kullanılır.
5. Lityum Klorür, suyu tutmak için büyük bir kapasiteye sahip katı bir maddedir, bu lityum klorür özelliği, havalandırma amacıyla ve antifriz maddesi olarak faydalı hale getirir.
6. Lityum, alüminyum, magnezyum ve kurşun alaşımlarının üretiminde kullanılır. Lityum eklenmesi, alaşımı daha hafif ve daha kararlı hale getirmeye yardımcı olur.
7. Organik bileşikleri sentezlemek için bir alaşım maddesi olarak kullanılır.
8. Kaynak ve lehimleme sırasında metallerin kaynaşmasını kolaylaştırmak için bir akı olarak kullanılır. Lityum, seramik, emaye ve cam üretiminde de bir akı olarak kullanılır.
9. Lityum, Alüminyum, kadmiyum, bakır ve manganez ile Lityum alaşımları uçak parçaları yapmak için kullanılır.
10. Bipolar bozukluk, depresyon, şizofreni ve yeme ve kan hastalıklarının tedavisinde kullanılır.