Kumarin, özellikle tonka fasülyesi, ağaç dikeni gibi pek çok bitkide bulunan, doğal bir maddedir. Ayrıca kimyasal sentezle elde edilebilen renksiz ve kristal bir bileşiktir. Yeni biçilmiş otun kokusu gibi kolayca tanınan tatlı bir kokusu vardır.
Yem bitkilerinde yüksek konsantrasyonlarda meydana geldiğinde, biraz acı-tat verici ve iştah bastırıcıdır. Bitkilerin predasyonu engellemek için bir savunma kimyasalı olarak üretildiği varsayılır. Bu yüzden hayvanlar için yemekten caydıran iştah bastırıcı özelliklere sahiptir. Kumarin, K vitamini metabolizmasına etki ederek kanın pıhtılaşmasını önlemektedir.
Kumarin, ilk olarak 1868’de İngiliz kimyager William Henry Perkin tarafından sentezlendi. Parfüm yapımında, Çamaşır deterjanlarında, pipo tütünlerinde ve bazı alkollü içeceklerde aroma arttırıcı olarak kullanılmıştır. Ayrıca diğer kimyasalların hazırlanmasında da kullanılır.
